Votre proche confond le jour et la nuit et vous appelle à des heures inappropriées. 

Il vous demande souvent quel jour de la semaine nous sommes. 

Il ne s’habille pas avec les vêtements de saison, ou commence à parler de Noël au mois d’avril. 

Ce sont autant de signes que votre proche souffre de désorientation temporelle. 

Dans cet article, je vais lister les causes possibles de cette désorientation et vous proposer des solutions pour aider votre proche à s’orienter dans le temps.

Causes de la désorientation dans le temps. 

Il s’agit d’un phénomène courant chez les personnes âgées. Mais cela peut survenir avec des niveaux de différentes ampleurs. Ne plus tout à fait savoir quel jour nous sommes quand nous ne sortons plus et que toutes les journées se ressemblent est assez courant. Mais quand il y a une confusion jour/nuit ou que la personne ne se repère plus dans les mois et les années, cela nécessite de e pencher sur la question et de rechercher la cause du problème.

• Le stress et les changements hormonaux liés à la ménopause peuvent contribuer à la désorientation temporelle, car ils sont associés à des changements dans l‘humeur et le comportement. Le corps de la personne a plus de mal à se réguler et la personne pourra être fatiguée à des heures où elle ne dort pas habituellement, ou avoir faim à des horaires décalés. Néanmoins, elle garde conscience de cette anomalie et du rythme normal d’une journée. Elle sait lire l’heure et connaît la date approximative.
• Les troubles du sommeil sont une cause fréquente de désorientation temporelle chez les personnes âgées. Les troubles du sommeil, tels que l‘insomnie, peuvent perturber le cycle veille–sommeil et entraîner une confusion entre le jour et la nuit. Mais si le corps de la personne ne sait plus quand dormir, elle reste capable de lire l’heure et de savoir à quel moment de la journée cela correspond. Toutefois, si les insomnies sont importantes, la capacité de raisonnement de la personne peut être perturbée.
  Un manque de sommeil important impacte la mémoire, la concentration et l’orientation dans le temps. La personne peut tenir des propos incohérents.
• Des carences alimentaires peuvent entrainer de la fatigue et du stress et donc des troubles de la concentration et de l’orientation. Une déshydratation peut causer une confusion sévère. 
• Les troubles neurologiques (dont la maladie d‘Alzheimer) sont des causes fréquentes de désorientation temporelle chez les personnes âgées.  Ils causent une perte de repères temporels et une confusion entre le passé, le présent et l‘avenir. Ce sont des troubles bien plus importants que les troubles engendrés par du stress, car même face à l’horloge, la personne peut ne pas savoir s’il est l’heure de manger ou de dormir.  Une personne atteinte d’Alzheimer qui se réveille en pleine nuit pourra donc penser qu’il est l’heure de se lever pour prendre le petit déjeuner et appeler son aidant. 

Les conséquences de la désorientation temporelle sur la personne âgée et son aidant.

Cette désorientation peut avoir des conséquences importantes sur la santé de la personne âgée, mais aussi sur celle des personnes qui vivent avec elle ou qui l’aident régulièrement. 

Impact sur le moral

• La personne ne parviendra pas à souhaiter les anniversaires, puisqu’elle ne connaît pas la date. Elle peut être triste lorsqu’elle se rend compte qu’elle a oublié l’anniversaire d’une personne importante pour elle. 
• Elle peut être angoissée quand elle appelle chez vous (pendant vos heures de travail, par exemple) et que vous ne répondez pas. 

Impact sur la santé de la personne âgée. 

• La personne ne se rend pas à ses rendez-vous médicaux ce qui peut avoir des conséquences importantes. Par exemple, son suivi pour le coeur peut ne pas être régulier et efficace. Ses examens préventifs et de contrôle peuvent ne pas être fait régulièrement, car la personne pense qu’elle vient de les faire alors que cela fait déjà deux ans. 
• La personne âgée malade ne va plus forcément penser à manger si son trouble de l’orientation temporelle et lié à un trouble de la mémoire. 
• Elle peut laisser un plat cuire deux heures au lieu de 10 minutes et provoquer un début d’incendie.
• Votre proche peut cesser de dormir ou dormir en permanence.
• Toute sa vie sociale peut être bouleversée : si la personne dort quand ses visiteurs arrivent ou si elle est encore en pyjama. Si elle oublie de se rendre chez un ami ou au club de carte parce qu’elle ne sait pas que nous sommes mercredi, etc.

Impact sur la santé de l’aidant

• Le sommeil de l’aidant est perturbé si la personne malade se lève en pleine nuit et fait du bruit, ou si elle appelle au milieu de la nuit pour prendre des nouvelles. 
• L’aidant se fatigue à rappeler régulièrement à son proche qu’il est l’heure de manger ou que le médecin va passer. 
• L’aidant souffre de stress, car il a peur que son proche sorte la nuit se promener, qu’il sorte sans manteau en plein hiver.

Les solutions pour aider la personne à se repérer dans le temps

Linote : plusieurs solutions en une !

Une solution que j’aime beaucoup, c’est linote. 

Linote est une tablette qui permet entre autres d’afficher la date, l’heure et le moment de la journée à l’écran. 

Il est aussi possible d’afficher le planning journalier ou hebdomadaire de la personne en fond d’écran.

Il est aussi possible de lui envoyer des rappels de rendez-vous ou d’anniversaire. La tablette sonne à l’heure choisie par l’aidant et quand la personne malade s’approche, linote affiche et lit le message rédigé par l’aidant. L’aidant a une confirmation que le message a bien été lu. Les soignants peuvent également envoyer un rappel si l’aidant les y autorise en leur créant un compte rattaché à la tablette de la personne. 

(Linote est un outil multifonctions très intéressant pour lutter contre la désorientation temporelle, mais aussi pour le maintien à domicile et pour le moral de la personne âgée. Je vous laisse découvrir ma présentation de Linote en cliquant ici, et bénéficier d’un code promo pour la tester gratuitement)

Horloge numérique avec date

Si votre proche a juste besoin de connaître la date et le moment de la journée, ce type d’horloge sera suffisant. 
Choisissez bien un modèle avec affichage en français. 

Placez-la ensuite dans la pièce la plus utilisée par votre proche. Cela peut être proche de sa télévision, visible depuis une table où se trouve le programme TV et l’agenda de la personne.

Horloge visuelle des 24h

Ce type d’horloge est régulièrement utilisée auprès des personnes atteintes d’Alzheimer. 

Il est possible de se servir de son mécanisme, mais de la personnaliser en changeant le fond de l’horloge. Je vous joins un exemple de modification réalisé par une maman pour son enfant. De la même façon, si votre proche a une routine fixe vous pouvez indiquer l’heure des repas, des passages infirmiers pour les médicaments, etc.

Veilleuse indicatrice du moment de lever

Il s’agit à l’origine de produits destinés à apprendre aux enfants s’ils doivent se rendormir ou s’ils peuvent se lever. 

La lampe change de couleur en fonction de l’heure. Ces heures sont paramétrables par l’aidant (et les couleurs aussi). 

Par exemple, la nuit la lampe est rouge et le personnage sur le réveil est assoupi. Quand c’est une heure adaptée pour se lever, la lampe est verte et le personnage est éveillé. L’utilisation de ce type de réveil est assez instinctive.

Ce réveil propose d’autres options comme des bruits blancs et mélodies pour s’endormir. 

Il est aussi équipé d’une fonction réveil classique.

Il existe différents appareils de ce type. Je vous conseille celui-ci (bien que je ne l’ai pas testé), car le design n’est pas trop enfantin et que l’heure est tout de même inscrite (ce n’est pas le cas de tous les modèles, comme ils ont prévu pour des enfants qui ne savent pas lire l’heure)

Minuteur adapté

Vous pouvez proposer à votre proche d’utiliser un minuteur lors de certaines activités où il y a un critère de temps (comme la cuisine). Choisissez-lui un minuteur mécanique tout simple, de grand format et pouvant être remonté jusqu’à 60 minutes (pour les activités longues). 

Tous ces outils permettront à la personne de retrouver des repères dans sa journée. Cela lui permettra de rester plus autonome et en meilleure santé, et vous serez moins inquiet pour votre proche.

Pour limiter la progression de la désorientation temporelle : 

La Méthode MALO vous permet de réaliser chaque semaine 4 activités de stimulation cognitive avec votre proche. 

Une pour la mémoire, une pour l’attention, une pour le langage et une pour l’orientation dans le temps ou dans l’espace. 

La stimulation cognitive permet de ralentir l’évolution des symptômes dans des maladies de type Alzheimer ou auprès de personnes peu stimulées au quotidien.